2013年の大リーグも、開幕して2週間が経った。まだ10分の1に達していないが、開幕前の予想は早くも少しずつ裏切られはじめている。

　私も、何度か首をかしげた。実は2週間前に予想を書くつもりだったのだが、開幕早々、ダルビッシュが「あわやパーフェクト」という好投を見せてくれたものだから、順位予想をあとまわしにしてしまったのだ。

　そんなわけで、今回は開幕前の予想と、開幕後2週間を経過した時点での修正予想を併記してみたい。矢印の前が開幕前の予想で、矢印のうしろが4月16日現在の予想だ。

AL東地区＝レイズ→レイズ
AL中地区＝タイガース→タイガース
AL西地区＝エンジェルス→レンジャーズ
ALワイルドカード＝レンジャーズとブルージェイズ→アスレティックスとロイヤルズ
AL覇者＝レイズ→タイガース

NL東地区＝ナショナルズ→ブレーヴス
NL中地区＝レッズ→レッズ
NL 西地区＝ジャイアンツ→ジャイアンツ
NLワイルドカード＝ドジャースとブレーヴス→ナショナルズとドジャース
NL覇者＝ナショナルズ→ナショナルズ

ワールドシリーズ王者＝ナショナルズ→ナショナルズ

“投降打低”が続くも、ブレーヴスの連勝はサプライズ。

　大幅な修正はない。

　投高打低の潮流に変化はないし、ほとんどのチームは額面どおりのスタートを切ったと見てよいだろう。それでも、軽い驚きを覚えさせるチームはいくつかある。開幕13戦で12勝1敗のブレーヴスを筆頭に、アスレティックス、レッドソックス、カーディナルス、ロイヤルズといったところが穴馬の気配を漂わせ、不調が危惧されたヤンキースやメッツも、予想以上の善戦を見せているのだ。

　それにしても、ブレーヴスのロケットスタートは驚きだった。

　歴史を振り返ってみると、20世紀に入ってから開幕14連勝を果たしたチームはない。13連勝を達成したのは1982年のブレーヴスと'87年のブルワーズだけだが、開幕13戦を12勝1敗のハイペースで乗り切ったのは全部で11球団だ。

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