メディア対応に見る、前田と田中のメンタル面の違い。

　田中の場合はメジャー球への対応に端を発して、いまだに本来の力を発揮できずにいる。

　中継ぎに回った8日の台湾戦でも、2点ビハインドの場面では6打者から4三振を奪うなど力のピッチングで台湾打線を圧倒しながら、同点に追いついた途端に腕の振りが悪くなり、いわゆる「ボールを置きにいく」形となって痛打を浴びた。

　この田中の不安定さの本質はボールの問題ではなく、心のコントロールの問題にあるからこそ余計に厄介なのかもしれない。

　その心のコントロールという部分で象徴的だったのが、この間のメディアへの対応だった。

　前田は肩の不安をメディアに書き立てられても、どこ吹く風で受け流して（本心はイライラしていたと思うが……）いたのに対して、田中は「中継ぎ“降格”」と報じられると「中継ぎの人に失礼じゃないですか！」という論理ですぐさま食ってかかってしまう。

　苛立が抑えきれない。感情をコントロールできずに表に出してしまうところに、心の“幼さ”が出ているように思えるのだ。

その復活劇の裏に、心の強さと“日本のエース”の資質が見える。

　前田も田中も力は世界でもトップクラスである。ただ、単なる力だけでは世界には通用しないというのも、これは確かなことなのだ。

　大きな試合になればなるほど、大事な場面になればなるほど、カギになるのはメンタルの部分で、自分の心を自在にコントロールできてこそ、押しつぶされるようなプレッシャーを跳ね退けて、勝負どころで力を発揮できるのである。

　125キロから144キロ。

　だからこの19キロの差の中には、前田の心の強さ、日本のエースとしての資質が秘められているとも思う。

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