強烈なエゴの持ち主だが、しっかり結果を出す仕事人。

　今年、初めてライコネンと同じチームで仕事をすることとなった小松礼雄（ロメイン・グロージャンのレースエンジニア）は、次のようにライコネンのことを評価する。

「多くは語らないけど、必要なことは的確に言ってくれます。フィードバックも常に冷静で、エンジニアとしてはとても仕事がやりやすい。彼が指摘することを直せば、必ず速くなる。文句ばっかり言って、全然速くないドライバーが過去にいましたからね。キミは言うことは言うけど、それをやれば必ず結果につなげてくれます」

　それは無線で「放っておいてくれ!!」と、突き放されるようなメッセージを送られた担当レースエンジニアのマーク・スレードも同様である。

「あの無線？　全然、気にしていないよ。だって、キミからああいうことを言われたのは、これが初めてじゃないからね。むしろ、あれがキミなんだよ」

　今年、ライコネンのレースエンジニアとなったスレードは、昨年までメルセデスAMGに所属し、一時ミハエル・シューマッハーを担当していたが、反りが合わずにファクトリー勤務を命じられていたベテランだ。そのスレードをロータスに呼び戻したのが、かつてマクラーレン時代にコンビを組んでいたライコネンだった。

「キミから声がかかったときは、うれしかったよ。だって、去年のいまごろはファクトリーで仕事していたんだから。声がかかっていなかったら、いまごろどうなっていたかわからない。とはいえ、キミと一緒に仕事をするのは、簡単じゃない。というのも、彼は要求値が高いんだ。でもその分、やりがいがある。だから、いま私はとても充実している」

辛辣な言葉の影には、妥協を許さないプロ意識がある。

　'09年ベルギーGP以来、1162日ぶりに優勝を飾ったライコネン。

　チャンピオンが一度、F1を離れた後、カムバックして再び勝利したという例は、近年では'93年のアラン・プロストがいる。しかし、プロストがF1を離れていたのは1シーズンだけで、しかもカムバックしたチームは前年のチャンピオンチームであるウイリアムズ。これに対して、ライコネンは3シーズンぶりのカムバックであるとともに、チームは前身のルノーを含めても'08年日本GPから4年間、未勝利が続いていたのである。

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