レース直後、表彰式が終わってガレージに戻ろうとした浜島裕英（ビークル&タイヤインタラクション・デベロップメント）に握手を求めた人物がいる。

　エイドリアン・ニューウェイ。

　現在、レッドブルのチーフテクニカルオフィサーを務め、レースエンジニア界でもっとも成功を収めた人物のひとりである。

　浜島とニューウェイは1998年、パートナーとしてチャンピオンを目指すために手を組んだ仲だった。当時、浜島はブリヂストンの技術部門のリーダーとして2年目のF1シーズンを迎えようとしていた。浜島率いるブリヂストンのライバルはグッドイヤー陣営だった。

信念をぶつけ合い、高め合ってきた浜島とニューウェイ。

　しかし、そのライバルと戦う前に、浜島の前に立ちはだかったのがパートナーのニューウェイだった。溝付きタイヤが導入されたその年、浜島はニューウェイにある提案をする。それは溝によって失われるタイヤのグリップ力を補うために、タイヤの幅を広げるというものだった。ところが、ニューウェイはその提案を却下した。なぜなら、エアロダイナミクスを優先して、すでにマシンの開発を進めていたからだ。

　だが、浜島は折れなかった。フロントタイヤのグリップ力の重要性を説き、幅広タイヤの導入を迫るのである。それでも首を縦に振らなかったニューウェイに、浜島は言う。

「そんなに信用してもらえないなら、私が推す幅広タイヤと通常のタイヤを実際にマシンに装着させて、サーキットを走らせようじゃないか。そして、速かったほうを使えばいい」

　折れたのはニューウェイだった。果たして、浜島の提案とニューウェイの決断は間違っていなかった。幅広のフロントタイヤを装着したマクラーレンはそのシーズン序盤を席巻。ライバルのグッドイヤーもブリヂストンにならって幅広タイヤを投入してきたため、中盤以降は接戦となったが、最終的にマクラーレンとブリヂストンがタイトルを獲得。浜島はもちろん、ニューウェイにとってもテクニカルディレクターとして初めて手にするタイトルだった。

フェラーリに移籍した浜島に立ちふさがる“名門の伝統”。

　あれから14年の歳月が流れた。浜島は今年ブリヂストンを退職。名門復活を託されてフェラーリへ移籍した。一方、ニューウェイは6年前にレッドブルに移り、弱小チームを再建。2010年から2年連続でタイトルを獲得している。浜島がフェラーリでタイトルを獲るためには、かつてパートナーだったマクラーレンと、ニューウェイ率いるレッドブルという現在のトップ2チームを倒さなければならない。

　しかし、浜島が打ち負かさなければならない相手は、ライバルたちだけではない。F1が開始された1950年よりも前に創設され、F1界でもっとも長い歴史を持つ名門「フェラーリ」に宿る「伝統」とも戦わなければならないのである。その伝統のひとつが、「保守的な」戦法である。

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