ブラジル留学後、視野が広がり、野心も大きくなった。

　大谷が言うとおり、“変わらない酒井”に唯一変化が見られたのは'09年に経験した半年間のブラジル留学から帰って来た時のことだ。広報を務める大重正人も感慨深そうに振り返る。

「最初の頃は南（雄太／現ロアッソ熊本）にいつも怒鳴られていたイメージですね（笑）。でも、ブラジルから帰って来て、視野が変わったというか、ポジティブな意味で言うことが大きくなりました。常に目を掛けていたキタジ（北嶋）、ネルシーニョ、それからレアンドロはもちろん、いい先輩たちに囲まれたことが大きかったかもしれませんね」

　シャイで謙虚な22歳は、19歳の時に一度海を渡り、大きく変化して帰って来た。悩み抜いた末に決断した2度目の越境で、酒井はどんな変化を見せるのか。まだ粗削りな分、もっと大きくジャンプする可能性を秘めている気がしてならない。