とてつもないルーキーが出てきたぞ──。

　メジャーリーグの新人はスケールが違う。

　毎年、毎年そのことを実感するのだが、今年ばかりはスケールが桁外れ。このまま成長していけば、いろいろな記録を打ち立てそうな選手がふたりいる。

　ひとりはナショナルズのブライス・ハーパー。メジャー通の方ならご存知だろうが、高校時代に『スポーツ・イラストレイテッド』誌の表紙を飾ったことでも有名で、

「ジャッキー・ロビンソン以来の話題のルーキーだ」

「マイナーで彼の成績と比較可能なのは、アレックス・ロドリゲスだけ」

　といった話題には事欠かない。

　ハーパーは1992年10月生まれの19歳。日本でいうと、高校を出て2年目のプロ選手に該当する。6月5日時点での成績は、

　打率      .288
  出塁率   .375
  長打率   .528

　従って、出塁率と長打率を足したOPSは.903となる。これがどれほどの数字かというと、たとえばマリナーズのレギュラー陣でOPSが.800に達している選手は誰ひとりとしていない（6月5日時点）。

　ハーパーにはちょっと目立ちたがり屋のところもあって、デビュー早々、フィリーズのハメルズからビーンボールを投げられたりしたが、今後も話題を提供してくれることは間違いない。

驚異的な打棒でチームの借金を完済した孝行ルーキー。

　もうひとりのスーパールーキーは、エンジェルスのマイク・トラウト。1991年8月7日生まれのまだ20歳で、ハーパーの1年上にあたる。

　トラウトはマイナースタートだったが、エンジェルスが貧打にあえぎ6勝14敗と大きく負け越しているところでお呼びがかかった。

　昇格したトラウトは1番を任され、彼がプレーするようになってからエンジェルスは23勝14敗、借金を帳消しにして優勝戦線に戻って来たのだ。

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