20代半ばの若手ふたりの急成長ぶりも見逃せない!!

　注目したいのは、ふたりの若手である。

　ひとりはアダム・ジョーンズ（オリオールズ、中堅手）で、もうひとりはオースティン・ジャクソン（タイガース、中堅手）。

　ジョーンズは1985年8月生まれの26歳だ。もともと有望株として期待を集めていたが、今季は急激にパワーがついた。数字を並べると、.314／.365／.618。こちらはまずまずだが、16本塁打、34打点、8盗塁という数字が光る。

　とくに顕著な伸びを見せたのはISO（長打率－打率）で、過去4年間の平均が.164だったのに対し、今季は.304に飛躍している。2013年終了後にはFA資格も得ることだし、しばらくは眼を離せない存在となるだろう。

　一方のジャクソンも、スピードとパワーの融合が魅力だ。

　こちらは1987年2月生まれの25歳。数字は、.331／.414／.544。5本塁打、17打点はジョーンズに比べるとやや寂しいが、今季は三振数が激減した。2010年＝170三振、11年＝181三振を記録した扇風機が、今季は36試合で29三振。本塁打数も、過去2年間で合計14本だったのが、36試合で5本（年間22本ペース）に急増している。

故障が癒えたライトはナ・リーグの首位打者有力候補。

　一方のナ・リーグでは、デヴィッド・ライト（メッツ、三塁手）の好調が眼を惹く。

　もともと実績のある選手だが、故障から回復した今季は、.365／.463／.565と安定した成績を残している。三振が少なく四球が多いという例年の傾向から見ても、首位打者の有力候補と考えてよいだろう。

　長打力と破壊力では、故障中のケンプ以外に、カルロス・ベルトラン（カーディナルス、右翼手）、アンドレ・イーシア（ドジャース、右翼手）、といったお馴染みの選手が浮上する。

　久しぶりに怪我の少ないベルトランは、15本塁打でリーグトップを走っているし、イーシアも好機に強い特性を生かして44打点（リーグトップ）を生産中だ。

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