マッチョな高度成長期野郎！　京急線の男らしさ。

狭い鉄道敷地を2階建にして上手く活用している京急線。

　大森海岸駅近くでちょいと踏切を渡ってみよう。そこで、おや？　と思う。踏切にある線路が一本しかない。京急線は単線なのか？　と思いきや、上空を見ると分かる。

　このあたり、京急は上下線がまさに上下に分かれているのだ。上り品川行きは高架で、下り横浜行きは下。この男らしい（？）思い切り。

　ふーん、けっこう悪くないかも。というのは、踏切を渡る距離も、赤信号を待つ時間も単純計算で半分になるからね。

　それにしても京急という路線は、なにか雰囲気が男っぽい。なんだろう、駅の佇まいも昭和の高度成長、というより、第二次産業、京浜工業地帯、というテイストが濃厚だ。

【写真上】 巨大な自転車屋「サイクルベースあさひ」は、今の自転車ブームをも象徴しているよう。
【写真下】 文字面も書体の雰囲気も何か怪しい……梅屋敷駅前の風景。

　駅名のフォントも、なにやら「科学特捜隊（ウルトラマン）」だの「ショッカー（仮面ライダー）」だのを彷彿とさせるし、深い赤にベタッと塗られた車体色（そのせいで電車の鉄板が分厚く感じるぞ）も、そのまま“ジャパン・アズ・ナンバーワン”な時代の産物に思える。

　あと、これは実際に乗ってみないと分からないが、京急・快特（快速特急）の、あの暴力的な速さ。

　本当は平行するＪRとさほど変わらないらしいが、カーブが多くて、加減速が多いことからか、もうＪRの3倍程度スピードを出しているように感じられてしまう。実際に、この京急快特、スピードファンにはエラく評価されていて「関東最強」とか「喧嘩上等」とか、なにやら、ちょっと暴走族っぽく、マッチョに讃える人が多いそうな。

　というわけで、その快特とは関係なく、ガードをくぐりつつ（お、味わい深いうなぎ屋が）、また本線に戻りつつ（うわお、やたらとデカい「サイクルベースあさひ」があるなぁ、ほとんどクルマのディーラーだ）、やがて梅屋敷という駅が見えてくる。

　梅屋敷……。ヘンな名前。

「梅屋敷」という地名から想起するのは……別れの宴である。

　この奇妙な駅名「梅屋敷」というのは、江戸期にここに住んでいたお大尽・山本久三郎さんが、自分の屋敷に梅の木を植えた庭園を造り、そこで茶屋を営んだことからついた名前だという。

　屋敷という語感のレトロさから、我々はすぐに「お化け屋敷」だの「番町皿屋敷」だのを思い浮かべてしまうが、そういうおどろおどろしいものは、ここにはない。

　実は梅屋敷、江戸時代には「別れの杯を手向けるところ」として有名だったのだそうだ。

　かつて、西国より来し諸藩の藩士が、いよいよ国に帰る際、東海道をここまで見送りに来たのだという。

　最初は、品川のすぐ近く、泉岳寺脇に集い、料亭「万安」で送別の宴を催し、酒を飲みながら、尽きせぬ名残を惜しんだ。

　で、翌朝になると、仲間たち数人と連れだって、道々歩きながら、道中の安全を願いながら、鮫洲にまでやってくる。すると、今度は鮫洲の「川崎屋」に上がり込み、あれま、ここでも酒宴となる。

　で、さらに翌日、もっとも仲のいい数人は、さらに蒲田の「梅屋敷」まで送って行き、そこで最後の酒宴が開かれるという首尾だ。

　ここから先に行くと、もう多摩川で、渡ればお江戸ではなくなる。つまり、ここが最後の場なのだ。

　行き先は浪花か伊予か、はたまた薩摩か長州か。いずれにせよ、当時の交通事情と人々の平均寿命に鑑みると、この梅屋敷の別れは、今生の別れになる可能性は大だった。

「名残は尽きぬが、いつまでこうしていても詮無きこと。達者でな」

「貴公こそ、酒もほどほどになされよ」

「わははは、貴公こそ」

「ではさらば。道中ゆめゆめご油断めさるな」

「さらば」

　というような会話が交わされたことであろうて。

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