日本のプロ野球界はこれまで、外国人の働きがチーム成績の浮沈に大きくかかわってきた。とくに巨人のV9が途絶えた'74年以降、外国人に対する依存度は高くなり、強いチームには必ずと言ってもいいくらい優良外国人がいた。

　'75～'77年にかけて日本シリーズ3連覇を果たした阪急にはB.マルカーノ（二塁手）、85年に初の日本一に輝いた阪神にはR.バース（一塁手）、'90～'92年にかけて日本シリーズ3連覇を達成した西武にはO.デストラーデ（指名代打）、98年に38年ぶりの日本一に輝いた横浜にはR.ローズ（二塁手）、という具合である。

　近年、外国人選手は契約期間が過ぎると条件のいい球団に移る傾向があり、先が読みにくい状況になっているが、チームに尊敬できる先輩外国人がいたら違う展開になるのではないか、と考えることがある。

「年齢が違う」が「ほぼ同時期に活躍した」外国人選手コンビの歴史。

　単純に、尊敬できる先輩がいれば、その間だけでも一緒に頑張ろうと思うかもしれないし、その先輩が「条件（お金）だけが選択肢ではない。長く野球をやるにはどっちのチームにいたほうがいいか考えろ」と言われれば、それに従うかもしれない。

　観念的に聞こえるかもしれないが、それに似た関係が'90年代までは多かった。「年齢こそ違う」が「ほぼ同時期ともに日本球界で活躍した2人」という条件で名コンビを探すと、次の8組の名前が思い浮かぶ。紹介しよう。

　上記8組の助っ人コンビは、先輩が年長者というだけでなく、アメリカ球界（MLB）での実績も後輩より上である。さらにレロン・リー、オグリビー、ペタジーニは日本球界入りも早く、技術面のみならず精神面でも助言できる立場にあった。「条件（お金）だけが選択肢ではない」くらいのことは言ってもおかしくない。

　現在は1球団が外国人を保有する数に限界はないが（一軍登録は4人）、'95年までは保有人数が1球団3人までと制限されていたため、異邦の中で強く結束する傾向がみられた。

　'90年代までの名コンビが、体育会系に近い上下関係にあったのはそういう理由からだろう。

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