奥山   高さ～ん、うちの子ども達が「釣りがしたい」っていうもんで、今度の休みに早速行こうかと思うんですよ。釣り道具、貸してくれます？

高   まったく～、初心者って「釣りがした～い」って軽～く言うけど、絶～対自分じゃ道具を買わないんだよな。

奥山   初心者はとかく、最初は借り物で試すもんですから……。

高   同じレジャースポーツのゴルフやテニスは、最初に道具を揃えるくせに！　しかも、自分で素振りしたりレッスンスクールに参加したりするのに、釣りは糸の結び方ひとつ、覚えようとしないんだよな。

奥山   う～む、うちの子どもも実は僕もそうなんですけど、「釣った魚を食べたい」だけなんですよね。

高   つまるところソコなんだよな。日本人は「魚食い」の文化だから、釣り＝漁であって、なかなかスポーツという意識が根付かないんだよな。欧米では糸やロッドといった道具の使用がルールできっちりと制限され、スポーツフィッシングとして確立しているんだけど……。

奥山   ルアーでマグロなどの大物を必死に釣り上げるのは、いかにも「スポーツ」って感じがするんですけどね。

高   いや、魚の大きさにスポーツ性は関係ないし、ルアーだからスポーツフィッシングというワケでもない。道具を限定し、スキルを磨き、タクティクス（釣り方）を熟考し、そして釣果を出すという意味では、他のスポーツと同様、釣りもまぎれもないスポーツなんだよ。

ジャンル＆道具のニッチ化が初心者を困らせる!?

奥山   で、僕に貸してくれるんスか？

高   そりゃあもちろん貸してあげるけど、で、何を釣りたいの？

奥山   それそれ！ その「何を釣りたいの？」っていうクエスチョンが、初心者を困らせちゃうんですよ。だって魚も釣り方も知らないんだから、「何を」なんて答えようがないんですよ。強いて言うなら「何でも釣りたい」んですよ。

高   わかった、わかったよ。確かに、ここ10年、釣りはどんどんニッチ化の傾向があって、道具はそれこそ魚種別どころか、釣る場所や水深別に細分化していると言ってもいいくらい。これじゃあ初心者は何を買っていいか、皆目見当がつかないよな。とは言っても、20cmのフナを釣る竿で1mのマグロは釣りあげるのは不可能だし、またその逆もありえないことは、いくら初心者でもわかるよね？　

奥山   魚の大きさが違い過ぎるからでしょ。素朴な質問なんですが、同じサイズの魚用の竿なら、どんな魚でも対応できるんじゃないんですか!?　例えば、20cmだったらフナもニジマスもアジもカワハギもシーバスも、同じ竿で釣れないんですか？

高   理論的には可能。っていうか、技術や経験があればできる、かな。エサ釣りなのかルアーなのか、仕掛けを投げるのか沈めるのか……で、それぞれに適したロッド＆リールがあるワケ。俺くらいのベテランになると、それを1つの道具でこなすことも可能ではあるんだけどね。でもね、それぞれの釣り方に特化した道具を使って、より専門化した釣りを楽しみたくなるんだよ。だから、自然と竿が増えちゃうんだよ。

奥山   そう言えば、以前、奥さんに黙って高価なロッドを買って、こっぴどく怒られてましたっけ。

高   うん、下駄箱横のロッド立てに、そ～っと紛れこませたんだけど、バレバレだったよ（苦笑）。まっ、それはさておき、奥山ファミリーの釣りだなっ！　結局「何でも釣りたい」と言っても、手軽に釣りたいんだろ？

奥山   そうですね。ボウズ（1匹も釣れないこと）は嫌です。大漁とまで行かなくても、何かしら釣れないと子ども達は我慢できません！

高   しかも、カミさん的には食べて美味しい魚じゃないとな！

奥山   そのとおり！

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