田園調布にはあのチョー有名な桜の名所が。

　さて、目黒を出て、南西に行ってみよう。

　駒沢通りをまっすぐに西、自由通りに出たら、自由が丘に向かって南下していく。自由が丘そのものはパスしちゃおう。真南に行くと、おー、豪邸の数々、上品な人々。ここぞ、かの有名な田園調布とあいなる。

　まず私は東急線の田園調布駅前に行ってみた。あれま、いつの間にやら駅舎が新装開店している。ハイテックでクールな感じの「いかにも東急線」という風情だ。

　でも、ふと横を見ると、昔の駅舎も横に残されてる。懐かしくも暖かい「大昔の高級駅」という感じ。

　その旧駅舎の前に、ああ、ここもみごとな桜だなぁ。

数年前に地下化された田園調布駅ですが、住民運動もあって旧駅舎も保存されることになったそうです。

　いわずと知れた日本屈指の高級住宅地、田園調布は、駅を要にした扇形に街ができていて、扇骨の真ん中あたりに当たるのが最もコアな高級住宅地部分。旧い町だ。現在に繋がる形での街の成立が大正年間。家々も歴史を感じさせるものが多い。そして、その必然として、街に立つ桜も古木が多いのだ。そういう桜を横目で見ながら、田園調布の街々を巡っていく。

　高級住宅地だよなぁ。本物のお金持ちが住んでいる地域という雰囲気があるよ。なんつーのか、バブリーな感じがしない。豪邸は豪邸。同じ豪邸でも「金持ちの格が違う」という感じ。

　しばらく走って坂を下っていくと、宝来公園という公園の前に出る。ここの桜も満開中。木の下ではお年寄りたちが、思い思いに憩いの時を過ごしている。

　さらに坂を下って最寄りの駅が多摩川駅に変わる地域。田園調布の片隅、というべきか、住所でいうなら、田園調布本町というところに、さ、着いたぞ。

　ここに有名な「桜坂」はあるのだ。

　たしかに桜坂なんて、全国にたくさんある地名ではあろうが、今となっては、日本で一番有名な桜坂は、まさにここである。

　テレビ番組「未来日記」の主題歌として大ヒットとなった、福山雅治の「桜坂」のモデルが、まさにここだからだ。

平成の新名所“桜坂”に集う人々と、ご近所の声。

　行ってみると、おやー、さすがにすごい。

　福山ファンとおぼしき若い女性（なぜかカップルではなく女性同士）をはじめとして、たくさんの人々が、この桜坂を見にきてる。

住宅街の中のデートスポット“桜坂”。くれぐれも近隣の迷惑にならないようにして訪れて下さい。

　地元のオバさん（坂沿いのアパートに住んでいるのだそうだ）に聞いてみると、これでもかなり落ち着いた方だという。

「一番すごかったのは、5、6年前だったかしらねぇ。あの頃は、この通りがクルマの渋滞渋滞で大変だったんだから」

　彼女によると、桜の季節には、桜坂そのものだけでなく、ここにいたる細い路地もクルマで埋め尽くされたのだそうだ。

「もう、近隣の色んなところからカップルでくるでしょ？　全然動かないの。随分、遠くから来る人もいるみたいでね、なにわナンバーとか、浜松ナンバーとかも見たものよ」

　それが、ある一時期だけに集中するのだろうから、ま、それはタマランな。そういうことのないように、カップルは自転車でくるように（笑）。

　つくづく東京は「桜の都」だと思う。

　でも、桜って、考えてみれば奇妙な樹木なのだ。1年365日のうち、360日はただの地味な木、まったく目立たないくせして、わずかに1週間たらずのその期間だけ、街の堂々、主役となる。

　その間だけは、どこを見ても、視界のどこかに桜が入る。街にぼうっと灯がともる。街が酔う。春の夢を見る。

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