エンジェルスとレンジャーズで西地区の首位争い。

　エンジェルスも、先発陣を充実させた。

　プーホルスの加入で、どうしても打線強化に眼が行ってしまうが、ウィルソンを加えた先発4本柱（ジェレッド・ウィーヴァー＋ダン・ヘイレン＋アーヴィン・サンタナ）はかなりの陣容だ。

　ア・リーグ最大の激戦区となる西地区で、レンジャーズと首位争いを演じてくれるのではないか。

　一方、ナ・リーグ最大の激戦区となるのは東地区をおいてないだろう。

　大本命フィリーズは、ライアン・ハワードの故障が痛い。5月か6月まで戻れないとしたら、打線には大きな穴があく。ジム・トーミやタイ・ウィギントンの加入程度ではカバーしきれないだろう。ジョナサン・パペルボン、チャド・クォールズといった救援投手の新たな顔ぶれはプラスに働くだろうが、今季のフィリーズはやや迫力に欠けるチームになってしまうかもしれない。

マイアミ・マーリンズはナ・リーグ東地区をかき回す存在になる!?　

　この地区の“惑星”は、なんといってもマーリンズだ。

　球団名をマイアミ・マーリンズに変え、ロゴも一新して気合十分だが、ホゼ・レイエス＋マーク・バーリー＋ヒース・ベルの3人に1億9000万ドルの巨費を投じた大胆な補強には驚かされた。加えて、カルロス・ザンブラーノやウェイド・ルブランが顔を並べる投手陣はなかなか豪華だ。エースのジョシュ・ジョンソンが肩の故障から復活し、主砲のハンリー・ラミレスがこれまた肩の手術から帰還すれば、常勝フィリーズとて安閑としてはいられないだろう。

　いや、この地区には2強対決に割って入りそうなチームもいる。

　ナショナルズとブレーヴスだ。

【次ページ】　ナショナルズとブレーヴスの戦力が整ってくれば……。