「いろんな不安を払拭できた、意味のある勝利だった」

「アウェーで、しかも（清武）弘嗣君たちがいないことで、少しナーバスになりかけたこともあったけど、今回入ってきた大津君を始め、自分たちの力を発揮して、勝てた。今回の1勝はただの1勝ではなく、いろんな不安を払拭できた、僕らにとってはすごく意味のある勝利だったと思います」

　東は、そう言った。

　ひとつのヤマは越えた。攻撃面など課題は残されているが、アウェーの雰囲気に呑まれず、チーム全体で戦う姿勢を見せて、勝ち点3を奪った意味は大きい。

「次のシリア戦は、もっとタフで厳しい試合になる。ここで勝たないと、バーレーン戦に勝った意味がなくなる」　

　勝利の余韻に浸ることもなく、東は27日の国立決戦を見据えていた。どこか詰めの甘さを感じるチームだったが、どうやら試合を重ねる度に戦う集団になってきたようだ。