MLBにおける「史上最低の○○」とは？

　ひとつには、バーゲンの記録が「46打数」から「45打数」に訂正されたことがあるかもしれない。実は〈イライアス〉がこの数字を発表する前、〈ソサエティ・フォー・アメリカンベースボール・リサーチ〉という団体が、バーゲンの記録を「46打数連続無安打」と公表していたのである。

　が、〈イライアス〉の異論を受けて〈ソサエティ〉は再調査を行った。そして、「1909年7月14日の試合で、バーゲンは（3度ではなく）2度しか打席に立たなかった」という訂正記事を発表したのである。

　ややこしい話だが、昔の野球のリサーチではこういう例が珍しくない。

　そんなざわつきを尻目に、カウンセルは黙々と無安打を続け、8月初め、ついに史上3人目の「45打数連続無安打」にたどりついたのだった。

　だが結局、カウンセルも記録更新は果たせなかった。いや、102年ぶりの新記録達成をまぬがれた、というほうが適切だろうか。8月5日、代打に立った彼はライト前にヒットを放ち、長いトンネルを脱出したのだ。

　それだけではない。闇を抜け出たカウンセルは、8月9日以降の10試合で11打数5安打と打ちまくり、1割4分台だった打率を1割7分3厘にまで改善している。

　この数字を見れば、カウンセルも胸を撫で下ろすはずだ。1909年、バーゲンの打率は1割3分9厘だった。読者諸賢はすでにお気づきだろうが、これはMLBで公式に認められた中では「史上最低の」打率なのである。