「すみません、3位に届きませんでした」

　ところで石田は、かねがねこう発言してきた。

「日本のクロスカントリーの地位を変えたい」

「もっと注目してほしい」

　そのきっかけになるのはオリンピックのメダルだと考え、バンクーバーでのメダル獲得を目標に掲げて臨んでいた。

　目標には至らなかったが、持てる力を発揮しての5位入賞は、メダル獲得に十分匹敵する。価値は大きい。

　今大会の快挙によって、少しでも石田の願いがかなうなら……そう思う。

　ゴール後、「やったね」と声をかけた岡本氏に、石田は「すみません、3位に届きませんでした」と返したという。

　日本のクロスカントリーの歴史を塗り替えてきた石田正子の、さらなる飛躍を予感させるエピソードだった。