高校野球を報じるメディアは「○○2世」と表現するのが好きだ。

　190センチを超えた投手なら「ダルビッシュ2世」といい、ぽっちゃりのスラッガーならば「おかわり2世」。出身校になぞらえて「清原2世」「松坂2世」と名付けるケースも多い。実際にそれほど稀有な存在であればいいのだが、「○○2世」という前評判を楽しみに試合を見たら、拍子抜けするということが結構ある。

　かくいう筆者も、「2世」という表現を記事中で使わないというわけではないが、プレイヤーとしてよっぽどイメージが重ならない限り、あまり使うべきではないと思っている。

「銀仁朗2世」

　今年の京都にそう騒がれる逸材がいる。

　龍谷大平安の主砲・高橋大樹のことだ。

　銀仁朗（西武）の出身である、龍谷大平安で捕手を務め、スラッガーだからそう呼ばれているのだが、高橋を「銀仁朗2世」と呼ぶのは、銀仁朗にも高橋にも失礼なような気がする。

　高橋は、ある部分では銀仁朗を超え、ある部分においては銀仁朗ほどではないからだ。

「僕が見た選手では一番のバッターですね」（龍谷大平安・原田監督）

　同校の監督を務めて19年になる龍谷大平安・原田英彦監督は言う。

「高橋のようなバッターは見たことがありません。上体だけで打った時は良くありませんが、目とバットの距離が保てた時は、遠くに飛ばす技術を持っている。左方向へのライナーのホームランもありますが、ほとんどがセンターから右方向へのホームラン。しかも、バックスクリーンの場合、スライスしながら、柵を超えていくんです。彼は右の押し手が強いんでしょう。今まで見たことのないホームランを打つんです。僕が見た選手では一番のバッターですね。あと、身体が強く、脚も速い。そこは銀仁朗と違うところですね」

　銀仁朗は平安高時代に府大会4本塁打という記録を打ち立てているが、その銀仁朗と比較しても、高橋の方がはるかに上と原田監督は評価している。高橋はまだ2年生であるにもかかわらず、である。

　一方で「捕手・高橋」はどうか。原田監督の評価は手厳しい。

「『女房役』というタイプではないですね。銀仁朗ほどの選手ではないと思います。高橋には捕手として隙があまりにも多い。銀仁朗も高校2年の時、低目のワンバウンドの変化球が取れなくて、三塁手に回した時がありましたが、それでも守備に対する意識は高かったですからね」

【次ページ】　肝心な試合では捕手から外されてしまう高橋だが……。