岩清水が振り返る北京五輪当時との違い。

　あれから約3年、なでしこたちは勝つことにおびえなくなった。たとえ準々決勝という早い段階でドイツと対戦することになろうとも、逆にグループリーグでイングランドに敗れようとも、彼女たちの気持ちはびくともしなかった。

　北京五輪当時も主力として戦っていた近賀ゆかりは言う。

「“まさか優勝するなんて”と驚かないでもない。でも、“優勝しない”とも思っていなかった。今回はなぜだかかなり強く優勝すると信じていたからこそ、ここまで来られたのだと思う」

　岩清水は、振り返って苦笑いだ。

「北京の時は、もうアメリカ戦に負けそうになったときから、ピッチの上にいるのになんだか幸せだったなーって思っちゃってました。今回は全然違う」

決勝前日の公式記者会見でなでしこたちが見せた自信。

　決勝前日の公式記者会見、佐々木則夫監督と澤、宮間が出席した。

　約100人の報道陣を前に、ひな壇に横一列に並んだ姿も堂々たるもの。照れるそぶりも見せない。ドイツ、アメリカを始め各国メディアから、試合に関してだけでなく震災関連の質問も多く飛び交う中、澤も宮間も落ち着いて、自分の言葉で真摯な受け答えを見せていた。

　決勝に臨む精神状態を問われ、

「プレッシャーはない。楽しむしかない。早く試合をしたい」

　と澤が言えば

「決勝だからといって気負いはない。楽しんで結果を出したい」

　と宮間が続く。

　佐々木監督は、

「ドイツ、スウェーデンに勝ってメンタル的にも自信が築き上げられている。相手はランクが1位で、24戦勝ちなしではあるがこれまでとは（うちのチームの状態が）違う」

　と珍しく強めの口調でまとめた。

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