各都市でチケットの売れ残りも目立つコパ・アメリカ。開催国アルゼンチンと王国ブラジルの低調な滑り出しもあってか、序盤は盛り上がりもいまひとつだった。

　そんな中、アルゼンチンで唯一“コパ景気”に沸く町がある。アンデス山脈の麓にあるメンドーサだ。冬場となる6～8月は毎年観光客減に悩むメンドーサだが、コパが始まると人口11万人の小さな町に3万7000人もの観光客が押し寄せ、お祭り騒ぎとなっている。

　なぜ首都ブエノスアイレスでも、第2の都市コルドバでもなく、メンドーサだけが局地的に盛り上がっているのか。