「金メダル以外は一緒」と言い放った悔しさをバネに！

　銅メダルを獲得した北京五輪の試合後、「金メダル以外は一緒」と話し、悔しさを露わにした。その悔しさは今も消えないと言う。

「世界選手権で勝ったといっても解消できない。オリンピックで負けたのだから、オリンピックでしか返せないと思います」

　そのためにも、強くならなければならない。この1年、「世界選手権で金メダル」と口にし、出場する大会ごとに、勝っても負けても、自身の課題をみつけては、克服したいと語ってきた。

　とはいえ、言うはやさしいが、実践はやさしくはない。ときに厳しい鍛錬から手を抜きたくもなれば、逃れたくもなる。だが、中村はそれをことごとく実践してきた。そこに感じられるのは、志の高さと強い意志である。

五輪の借りは五輪で返す。ロンドンまで無敗を目指す。

　中村は、次のロンドン五輪まで、世界選手権全勝を抱負として語る。

　ふと、休日に何をして過ごすのか、聞いてみたくなった。

「週に1日、休みがありますが、ごろごろしていることが多いです。遊ぶと疲れますから」

　来月上旬には、グランドスラムの1つ、嘉納治五郎杯（グランドスラム東京）に出場する。

　中村美里は、北京五輪の悔しさを晴らすまでの道中にいる。志と強い意志を持つ彼女は、道の先でどのような柔道家になっているか。その姿が楽しみである。