心と身体を成長させたいと願う、飽くなきプロ意識。

　上原はスポーツ推薦ではなく一浪して大学に進学し、また建山も専門学校を経て社会人野球へ進み、高橋も大学卒業後に社会人野球を経験しているという、スター街道とは離れた彼らの道のりにも大きく影響されているのだろう。

　2年前からイメージトレーニングを取り入れているという建山が、ある日の試合前、楽しそうにこんな話をしてくれた。

「もちろん年齢からいって体力は落ちていくだけです。その分技術とメンタルは伸ばしていきたいと毎日考えていますよ。例えばもっと腕を下げて腕を遅らせればもっと抑えられるんじゃないかとか。でももうそれを決断する時は現役じゃないかもしれませんけどね」

　選手の成長に年齢は関係ない。この3選手なら今後もメジャー球界で成長を続け、日本人選手の存在感を指し示してくれることだろう。