野球コメディ映画の傑作、『メジャーリーグ』が公開されたのは、２８年前のことだった。筋自体は、弱小チーム、インディアンスがリーグ優勝するという単純なものだったが、印象深い特異キャラが多数登場、いつ見返しても飽きない作りになっている。

　私にとって印象深いキャラの筆頭は、ブードゥー教信者の強打者ペドロ・セラノだ。カーブがまったく打てず、ロッカーにしつらえた祭壇で「カーブが打てますように」と、いつもブードゥーの神様にお祈りするのだが、この役を演じたデニス・ヘイスバートは、２０００年代に入って、フォックスＴＶの大人気シリーズ『２４』で、黒人大統領デイビッド・パーマーを演じた。「信仰の自由」を求めてキューバから亡命した野球選手が、テロリストとの闘いを指揮する名大統領に変身したのだから、「大出世」と言ってよい。

　次に忘れられないキャラが、刑務所出所と同時にキャンプ地に直行した剛速球投手リッキー・ボーンだ。９９マイルの直球を放るのはいいのだが、球がどこに行くかわからないというノーコン投手、ついた仇名が荒れ球と素行不良の両方にちなんで「ワイルド・シング（Wild Thing）」だった。ボーンを演じたのはチャーリー・シーンだったが、高校では野球での大学進学を約束されたほどの好投手だったのに、素行不良で中退となり大学に進めなかったというから、「ワイルド・シング」を地で行っていたことになる。

　『メジャーリーグ』では、ボーンのノーコンの原因が極度の近眼にあったことが判明、眼鏡をかけるようになった途端にぽんぽんストライクが入る、という設定で、「そんな馬鹿な」と笑わせたものだったが、実際に、メジャーで視力を矯正した途端にノーコン病が治った投手がいるので紹介しよう。

　視力矯正でノーコン病が治った投手とは、オリオールズのダニエル・カブレラだが、これまでのノーコンの凄まじさは、以下に示す過去３年の与四球の数字からも明らかだろう。

　カブレラが眼鏡をかけるようになったのは、昨年９月１２日のレッドソックス戦が最初だったが、それまでの９イニング当たりの与四球5.62が、以後 3.26と激減、普通の投手並みのコントロールの良さを示すようになった。さらに、四球が減った効果か防御率も改善、昨季までの通算防御率4.75が今季は3.66と１点以上減ったのである（数字は４月１５日現在。ちなみに、昨季終了後視力矯正手術を受け、いま眼鏡はかけていない）。

　カブレラ自身、「よく見えるようになったおかげで集中力が増した」と視力矯正の効果を認めているが、喜劇映画の「そんな馬鹿な」と呆れるような筋立てが、現実の世界で本当の物になってしまうのだから、世の中まったくわからないものである。