まずは決勝進出が目標。若き情熱家の挑戦に期待したい。

　日本のショートトラックは、1992年のアルベールビル五輪男子5000mリレーの銅メダル、98年長野五輪男子500mでの西谷岳文の金メダルと植松仁の銅メダルがあるが、以後、メダルからは遠ざかっている。女子は、今までメダルを獲ったことがない。

　桜井は今シーズンのワールドカップでも、4大会に出場しているが、まだ決勝進出は果たしていない。まずは決勝進出が目標であり、桜井本人も世界で戦うためには課題がまだ多いと語っている。

　だが、中学卒業とともに親元を離れ勉強、練習、家事をこなし、コーチに食らいついた努力と情熱の持ち主である。

　再び、課題をクリアしようと、突き進むに違いない。

「記憶にあるのは長野五輪です」

　以来、出場する日を夢見てきたという大舞台で、どのような滑りを見せるか、楽しみである。