試合後の休日とはいえ、リハビリ中のメッシがカタールへ個人旅行に行ったのは、なんか臭う。表向きは現地のナショナル・トレーニングセンターを表敬訪問していたというけれど、実は他のクラブと交渉していたら、どうする？

　都市伝説。

　たとえばマラドーナをＦＣバルセロナから引き抜いて黄金時代を築いたナポリが、今度はメッシを狙ってるとしたら。しかも、ディエゴも絡んで、石油王が大金を用意していたりしたら……。

　実際に存在する噂だが、とんでもない憶測だろう。

　でも、クラブに許可も出さず、無断で７時間ものフライト。これをどう解釈すればいいのやら。クライフも怒ってます。

　「罰金もんじゃ」と。

　バレンシアも謎だらけだ。

　カニサレスとアルベルダが、クーマン監督から突然の戦力外通告を受けた。今季は、もうベンチにも呼ばないというから驚きだ。このままでは練習生。「理由を求めたが、説明もしてもらえない」とアルベルダは首を傾げ、「クラブを出て行くのも難しくて」とカニサレスは頭を抱える。

　若返りを図るための手段というだけでは、誰も納得しない。スペイン代表だったアルベルダが、このままではユーロ２００８行きの切符を失うわけで。

　これも、ぷんぷん臭う。

　問題はカネか。ソレール会長が高給取りのふたりをキリ捨てたというのだろうか。さっぱり、わからん。

　どうも最近は、そんなきな臭いニュースばかりが飛び交っているスペインである。

　だからって、レアル・マドリーが無臭かというと、そうでもない。コパ・デル・レイでマジョルカに２敗し、ベスト１６で敗退。すでに臭い。アトレティコ・マドリーとのダービーを制して、リーグ首位を走るが、この独走態勢こそ、「ヤバイ」というのだ。

　２１世紀になってからの統計だと、折り返し地点で首位に立っていたクラブが、そのまま優勝までたどり着いたケースは、７シーズンで２つしかない。

　０３−０４シーズンがいい例だろう。レアル・マドリーは、春先まで勝点で８ポイント差をつけていた２位バレンシアに優勝を奪われた。記憶に新しいところでは、昨シーズンのバルサも最後の最後にレアル・マドリーに追いつかれ、悪夢を味わった。

　「冬の王者がリーグを制する」なんてセリフも昔はあったが、いまでは前半戦で飛ばし過ぎたら息切れするのがセオリーになっている。

　だから、レアル・マドリーが２位のＦＣバルセロナに７ポイント差をつけていても、まだまだ何が起こるかわからない。

　クライフの逆鱗に触れたメッシも言った。

　「昨シーズンのようにボクらが彼らに抜かれたような展開は、今シーズンもあり得るよ」と。今季もレジェンドは生まれるのか？

　ウィル・スミス主演の映画、『アイ・アム・レジェンド』は、最後に伝説を作ったが結末は悲しかった。でもまあ、スペイン・リーグもハッピーエンドでないほうが盛り上がる。今シーズンは、ここまでかなりの無味無臭できているし。

　ところで、スペイン的都市伝説のなかには、こんな話もある。

　セリエＡのリボルノで、約１年ぶりにゴールを決めて復活の兆しを臭わせたディエゴ・トリスタンだが、スペインから彼が消えて行ったのには理由があるという。セビリア出身で、アンダルシアの血が流れるトリスタンは大のギャンブル好き。裏世界の博打に手を出したことで、日韓Ｗ杯ではスペイン代表の１０番を背負っていたのに、あっという間に何億という借金を背負うことに……。でも、新天地イタリアでまた１発当てた、とか。

　次々に生まれる様々な伝説が、スペイン・サッカーの面白さを支えている。