フォルランにゴールを奪われて、サムエル・エトーがぶち切れた。「何やってんだテメェら」と仲間に迫ったのは、昨シーズンのバルサ対ビジャレアル戦でのことだった。

　あと２試合。エトーの得点王は決まりと思われたが、フォルランにハットトリックを決められて２４ゴールで並ばれた。さらには、最終節でフォルランは１ゴールを追加したのに対して、エトーは無音。得点王はオイラのもんだ、とタカをくくっていたら、大逆転。これはもう、ラスト２試合で４ゴールを叩き出したフォルランを褒めるしかないが、そのうち３発をカンプ・ノウでやられては、仲間のＤＦに「オマエは敵の回し者か」と怒鳴る気持ちもわからなくはない。このときエトーは、ハーフタイムのロッカールームにて、キャプテンのプジョルにこっぴどく怒られたらしいけど。

２００４－２００５シーズン

　エトーの才能が開花したのはマジョルカでの５シーズンにある。しかし、当時の監督、ルイス・アラゴネスに胸ぐらを掴まれての言い争いは、ほとんど親子ゲンカみたいだった。だから、ライカールトがどうしてもエトーを獲得したいと志願したとき、ラポルタ会長はあまりいい顔をしなかったという。あの問題児じゃなくても、他にも選択肢はあるだろうにと。

　エトーは１６歳のときにレアル・マドリーでデビュー。しかしメッシのような輝かしさはなかった。アフリカン独特のバネ、身体能力に長けてはいたが、その冬にはエスパニョールへレンタルされる。しかし、ほとんどトップに合流しないまま、レアルに返送されたのだった。マドリッドで２度目の冬、今度はマジョルカへ飛ばされた。未成年のカメルーン人には首都よりも島がフィットしたのは想像できる。いまも家族はマジョルカ島にいて、弟はマジョルカのユースでプレーしている。

２００５－２００６得点王ランキング（１８節終了時点）

　このままエトーが驀進すれば、９６－９７シーズン以来、久しぶりにＦＣバルセロナから得点王が生まれることになる。あのロナウド以来のことだ。だが、エトーは１月半ばから始まるアフリカ選手権に出場するために、スペイン・リーグを最低でも３試合は抜けることが決まっている。

　しかしエトーには、ひとつの目標がある。得点王のタイトルだけでなく、ウーゴ・サンチェスの持つ１シーズン３８ゴールの記録を塗り替えることだ。８９－９０シーズンのウーゴは３度もハットトリックを決め、チームとしてもレアルは１０７ゴールという数字を引っさげてのリーグ優勝だった。そのレアルを、ウーゴを超えたい、と。エトーはレアルであまりいい思い出がないどころか、憎んでいるから……。

　最後にウーゴ・サンチェスは言う。

　「サムエルはエリア内ではすごく機敏な動きをする。純粋な９番ではないけれども、ポジショニングはとても優れている。でも、この先何があるかわからない。アフリカ選手権でケガなんてことも、ありえる。だけど、エトーに記録を破れらるのは嫌だなぁ。なんたって、彼はバルサだからね」