レギュラーシーズン最終日の１０月１日、プレーオフ出場全８チームの顔ぶれがようやく決まった。どのチームがワールドシリーズを制するかについて、日本では、ヤンキースを「本命」と見る向きが多いようだが、米国では、意外と、ツインズを推す向きが多い。たとえば、スポーツＴＶ・ＥＳＰＮのベースボール・ライター１７人による優勝チーム予想（10月2日現在）を見ても、

と、ツインズが僅差でトップ人気となっている。ＥＳＰＮの予想に限れば、「本命ツインズ、対抗ヤンキース」と言っていいほどなのである。

　ヤンキースは、１番から９番までずらりとオールスターを揃え、「史上最強」の打線を組んだといわれているが、実は、統計的には、ポストシーズンの勝敗は、打力ではなく投手力と守備力に相関することが知られている。実際、野球シンクタンク「Baseball Prospectus」によると、ポストシーズンの勝敗と相関したレギュラーシーズンの成績は、

１）投手が相手をねじふせる「パワー」度：所属リーグ・球場別で「補正」した奪三振数で評価

２）クローザーの力：平均的投手と比べたときに追加した勝利数で評価

３）守備力：平均的守備力と比べた場合に防いだ得点数で評価

の三つだけであり、打力の指標は一つも相関しなかったという。つまり、ポストシーズンの勝敗を決めるのは、「得点を得る」能力ではなく、「失点を防ぐ」能力だと、データは示唆しているのである。

　以下に、プレーオフ進出８チームについて、この三つの成績をＭＬＢ全３０チーム中の順位で示した。

　「失点を防ぐ」能力で見た場合、ヤンキースではなくツインズが「最強」チームとなることがおわかりいただけるだろうか。

　ただ、ここで注意が必要なのは、ツインズは、５月後半にローテーションに加わり、「新人王確実」といわれるほどの活躍をしたフランシスコ・リリアノ（今季１２勝３敗）が、肘の故障で戦線を離脱してしまったことである。リリアノは、９イニング当たり奪三振数10.71と、エース、ヨハン・サンタナ（9.44）を上回る「パワー・ピッチャー」であるだけに、ツインズ投手陣が「相手をねじ伏せる」能力は大幅に減少したと言わなければならない（逆にいうと、リリアノが健在だったら、ヤンキースを本命に推す向きはもっと減っていたに違いないのである）。

　ヤンキースの強力打線が、「失点を防ぐ」能力の不足を補うに足る得点を上げることができるかどうか、今季ポストシーズンの、最大の見どころと言ってよいだろう。