４年前の春、ＮＢＡプレイオフの取材で訪れたボストンで、タクシー運転手から「日本人がなぜ今こんなところにいるんだ」と言われた。モロッコ出身のこの運転手はサッカーが大好きで、いつかワールドカップを生観戦するのが夢なのだと言う。それだけに、母国でＷ杯が行われているのに別の国にいるなんて信じられなかったらしい。

　さすがにドイツ・バスケットボール界のスーパースター、ダーク・ノヴィツキ（ダラス・マベリックス）に対してそんなことを言う人はいないと思うが、それにしてもＮＢＡ８年目にして初めてのファイナル出場が母国でのＷ杯開催と重なるとは、ノヴィツキもついていない。