アジアカップの優勝オッズを、ヨーロッパ大手のブックメイカーｂｗｉｎで見ると、日本とオーストラリアが３.75倍で１位につけている。ちょっと気が早いが２０１０年Ｗ杯の優勝オッズでは、日本とオーストラリアが１５１倍でアジア勢トップ（全体で26位）。今後、両国はアジアの新たなライバルとして歴史に因縁を刻んでいくだろう。

　近年、オーストラリアが急成長を遂げた要因はどこにあるのだろう。オーストラリア・サッカー協会の元テクニカル・ディレクター、ロン・スミスは言う。

　「'81年、私たちはＡＩＳ（オーストラリア国立スポーツ研究所）の一部門として、サッカースクールを立ち上げました。一番力を入れたのがフィジカル面。世界のトップを目指すにはアスリートとしての能力が鍵になるんです」