2003年に18年ぶりの優勝を果たした星野監督からバトンを受け継いだ岡田監督は05年に優勝、06年2位、07年3位と結果を残した。08年にはもシーズン序盤から圧倒的な強さで連勝を重ね首位を独走したが、最終的に巨人に13ゲーム差をひっくり返されるというこれ以上ない屈辱を受けた。昨年から指揮を執った真弓新監督は岡田路線と同じく守りを中心とした野球を踏襲するも、5年ぶりのBクラスに沈んでしまう。これ以上負けられない今季はマリナーズから城島を獲得。チーム改革に乗り出した。赤星の引退や新井の腰痛、高齢化する主力選手など、不安要素はあるが打倒巨人を胸に覇権奪回を狙う。