来年８月に大阪で開催される世界陸上選手権の男子マラソン代表に、奥谷亘（ＳＵＢＡＲＵ）が内定した。奥谷は３日の福岡国際マラソンに出場。２時間８分49秒で４位に入り、日本陸連が定めた「２時間９分30秒を切って日本人１位」という選考基準をクリアした。奥谷にとっては２大会連続の代表切符で、レース後には早くも「粘って上位に入りたい」と、14位に終わった前回ヘルシンキ大会の雪辱を誓った。

　五輪と違い、世界陸上には男女とも５人ずつ出場することができる。男子はドーハのアジア大会と来年２月の東京、別府大分、３月のびわ湖毎日が選考レースに指定されており、びわ湖後の日本陸連理事会で正式に承認される。奥谷は男女を通じて最初の代表内定者となったが、有力候補が目白押しの女子に比べ、男子は残念ながら本番での苦戦が予想されている。今回の福岡でも日本勢は28ｋｍで藤田敦史（富士通）と尾方剛（中国電力）が相次いで脱落。32ｋｍ過ぎには諏訪利成（日清食品）も遅れ、最後に残った奥谷も５ｋｍ14分台のハイペースについては行けずに、34ｋｍ手前で置いていかれた。優勝したゲブレシラシエ（エチオピア）と奥谷のタイム差は、２分近くある。まともに戦っては到底勝ち目はなさそうだが、可能性がまったくない訳ではない。真夏の大阪は、外国選手が想像している以上に蒸し暑くなるからだ。