パ・リーグの台風の目となっている日本ハムを、１番打者として牽引しているのが森本稀哲だ。

　中学３年の時、走り幅跳びで６ｍ53を記録し、50ｍは５秒９で走る。身体能力の高さで早くから注目されていたが、プロ８年目の今年までなかなか一軍に定着できずにいた。

　そんな森本に、変化の兆しが見えたのは、新庄剛志が日本球界に復帰した２年前である。もともと森本の名がファンに知られたのは、新庄のかぶり物パフォーマンスに必ず参加していたからだ。しかし、教わったのはファンサービスだけではない。「バックホームの時はベースの右スミを目がけて投げろ」、「フライの距離を測るには帽子のつばを通して見える景色を目安にしろ」といった外野守備のプロフェッショナルの心得を細かく伝授されたのである。