アテネ五輪の女子マラソン金メダリスト、野口みずき（グローバリー）が７月３日の札幌国際ハーフマラソンに出場した。五輪後にきちんと調整してレースに臨んだのは今回が初めて。アテネ銀メダリストのキャサリン・ヌデレバ（ケニア）との再対決が注目されたが、結果はヌデレバが優勝、野口は３位と明暗を分けた。

　野口は前半こそ快調に先頭を突っ走ったものの、後半スタミナ切れを起こし、タイムも１時間９分46秒と平凡だった。それでもレース後の野口は「今の私には負けることが必要だった」と強気な一面をのぞかせた。

　最大の目標だった五輪で金メダルを取り、競技を続けるモチベーションが薄れていたのは確かだ。今季の目標を「日本記録の更新」に定めたものの、なかなか練習に身が入らず、常に浮わついた状態になっていた。だが、ヌデレバのみならず日本選手の岩本靖代（豊田自動織機）にも負けた今回のレース後は、別人のように引き締まった表情を見せた。報道陣に囲まれると「負けたのは悔しいけど、まだまだ私には足りないところがあることがよく分かった。秋のマラソンに向けてあらためて闘志が湧いてきました」と目を輝かせた。