もう残された時間は少なかった。北島康介のコーチ、平井伯昌の日記にはこう書かれている。

　＜６月25日（金）

　　オリンピックまであと50日。

　　康介、まったく動かず。膝も良くならない。あせる＞

　何かが狂い始めたのは、４月の日本選手権あたりからだった。１００ｍ平泳ぎ決勝のタイムは１分00秒39。五輪代表に内定はしたものの、59秒台も当たり前という雰囲気の中では、物足りない記録に感じられた。２００ｍも決勝こそ２分10秒70とまずまずだったが、予選、準決勝はともに２分14秒台。新聞記者が「こんな北島は見たことない」と驚くほどだった。