「この年で結果を出していると、いろいろいいことがありますね。この前も愛工大名電の先輩、工藤（公康）さんにほめてもらいましたよ」

　楽天・山﨑武司の頑張りに、拍手を贈る球界人は多い。５月27日の横浜戦では、両リーグ一番乗りとなる今季20本目の本塁打を打った。38歳のベテランが、好調楽天の躍進を支えている。

　ロッテの袴田英利バッテリーコーチは、「あのいかつい顔にごまかされている」と頭を抱えるが、山﨑は、気迫あふれる顔に気圧されて内角を突けない若手投手の外角球を待って、平然とホームランを量産しているのだ。